¿Como elegir un suelo para cultivar trufas (T. melanosporum) en Chile y/o Argentina?

Debido a constantes preguntas que recibimos respecto de este tema, me gustaría comentar sobre lo que creemos son los factores más importantes de cara elegir un terreno para establecer y cultivar trufas negras en Chile y Argentina (Asumiendo que son áreas con clima adecuado). Asimismo, cuáles son las modificaciones donde podemos intervenir para adaptar estos suelos que naturalmente no producen trufas en nuestro país, ya que como sabemos lo hemos introducido acá. Para esto en vez de comentar sobre que es lo mejor, prefiero comentar que es lo que «NO debe tener un suelo apto para cultivar trufa negra».

¿Que NO debe tener un suelo para cultivar trufas (T. melanosporum) exitosamente?:

1.- Nivel freático alto: Lo ideal es que no existan napas fluctuando al menos en los primeros 8 Mts de profundidad o más ya que por acción de capilaridad mantiene el suelo con humedad constante, lo cual no es bueno………

2.- Suelos sin estructura (No friables): Este creemos es uno de los factores mas importantes de cara a cultivar trufas ya que un suelo bien estructurado otorga condiciones especiales de aireación, porosidad, formación de agregados (grumos), intercambio catiónico, balance biológico etc. factores claves para un correcto desarrollo del hongo y la futura fructificación de trufas. La estructura no esta dada solo por la distribución de partículas (proporciones de Limo, arena y arcilla) como algunos piensan, sino más bien en primer lugar es producto del balance y/o cómo se distribuyen los cationes en el suelo (Ca, Mg, K, Na e incluso el Hidrogeno), por tanto aquí influyen más las propiedades fisico químicas (capacidad de intercambio catiónico) junto además a la acción de microorganismos (Actividad biológica) interactuando a la vez con la materia orgánica. Por ej. hay personas que creen que solo agregando arena a un suelo van a corregir este, de sus problemas de estructura. Por ej, si contamos con suelos de texturas muy limosas aunque con buen nivel de materia orgánica, estos en general son muy débiles en estructura, pero si agregamos arena a este, NO corregiremos su problema estructural sino solamente cambiaremos la distribución de partículas. Por otra parte estos suelos son mas difíciles de modificar en sus niveles de pH (ácidos) y calcio agregando cal agrícola debido a una alta capacidad Buffer.

En el otro extremo tenemos los suelos con exceso de arcilla sin componentes gruesos,  los cuáles tampoco son ideales para cultivar trufas y menos aún podremos corregir su problema estructural solamente aplicando arena ya que solo modificaremos la distribución de partículas pero no su estructura……. Los suelos con exceso de arena tampoco son los mejores.

3.- Suelos salinos (pesima opción). Suelos muy ácidos con bajos niveles de calcio, pH y baja capacidad de intercambio catiónico: Debido a lo planteado en punto anterior, estos factores están muy relacionados, si queremos cultivar trufas en areas donde además “el clima lo permita”, debemos enmendar estos suelos (NO Calizos naturalmente) para corregir pH y el balance de los cationes mediante cantidades importantes de cal agrícola (CaCO3), Cales dolomíticas (Para aplicar también magnesio), entre otros productos. Dependiendo el tipo de suelo, estos reaccionan de manera diferente a estas enmiendas y hay suelos donde será mas difícil intervenir y adaptarlos convenientemente, la recomendación  aquí es partir por un suelo con una estructura adecuada, buena distribución de cationes además con un equilibrio entre las proporciones de arena, limo y arcilla, un adecuado nivel de materia orgánica y buena relacion C/N muy importante desde el punto de vista biológico que es además el factor menos estudiado pero de seguro mas importante y solamente pensemos que estamos cultivando un hongo bajo el suelo.

No todos los suelos son factibles de corregir y adaptarlos bien a las condiciones de desarrollo de la trufa, como ya hemos comentado, por tanto debemos fijarnos bien en nuestro punto de partida en cuanto al estudio detallado del terreno que queremos usar y no equivocarnos en el punto de partida ya que de otra forma solo estaremos dando palos de ciego……

4.- Terrenos con pobre drenaje natural y con mala infiltración de agua en el perfil: Esto no es adecuado para nada y puede deberse principalmente a un suelo mal estructurado, con una mala ubicación topográfica además por limitaciones físicas del subsuelo (compactaciones, cementaciones, rocas, tosca, etc etc.) que impiden que el agua drene naturalmente y se infiltre en profundidad…

5.- Terrenos que estuvieron recientemente o están plantados con especies Forestales (Alamos, pinos, eucalyptus, etc etc.) con presencia natural de muchos hongos competidores lo cual no es recomendable, de otra forma tendremos una guerra de hongos bajo el suelo…

6.- Terrenos agrícolas de uso intensivo o extensivos pero con inputs elevados de fertilizantes durante años (Cuidado con el exceso de fósforo disponible, este inhibe las micorrizas de trufa), herbicidas y agro químicos en general: Para que hablar del sobreuso de herbicidas residuales (OJO) y también el GLIFOSATO que ya hemos comentado antes mas en detalle y aquí el problema es que NO SABEMOS MUCHO a ciencia cierta sobre los efectos de estos productos en el suelo y la acumulación de residuos por su uso extendido y por años, pero a mi entender de seguro deben influir mucho en el establecimiento y desarrollo de las micorrizas de trufa, el micelio y posterior fructificación, ya que se sabe que muchos herbicidas son TÓXICOS para los microorganismos del suelo. Por todo esto debemos tener precaución y lo ideal es saber bien que manejos ha tenido previamente el terreno a plantar….Aquí incluso me atrevo a decir que es mejor plantar terrenos de uso previo con pastoreo natural y/o de uso ganadero, o suelos de uso agrícola que han tenido un periodo de barbecho o descanso, que al menos sabemos que no tendrán tremendas cargas de residuos químicos en el suelo producto del uso indiscriminado de herbicidas y fertilizantes inorgánicos muy de moda en la industria del AGRO sudamericano….

Bueno, esto por ahora y espero poder aclarar al menos algunas dudas sobre este tema, aunque con el pasar de los años trabajando en esto sigo teniendo nuevas dudas y el aprendizaje no para cada día….

saludos a todos y buena semana

Ricardo Ramírez

Ingeniero Forestal

Director Técnico